Guatemala du 7 au 18 mai 2025

Mercredi 7 mai 7h, tout le groupe de 22 personnes est à l’heure autour de la personne de Syltours qui nous donne nos billets. Près de nous un autre groupe qui n’a pas pu partir la veille en raison d’une grève surprise du contrôle aérien toulousain. Nous échangeons avec ferveur nos difficultés à remplir en ligne les documents d’entrée et de sortie du Guatemala, que nous avons tous bien imprimés, …et qui ne nous serons d’ailleurs jamais demandés !

Départ pour Madrid, où nous traversons les halls madrilènes, puis envol à 17h25 pour le Guatemala, (étape dite technique), puis pour le Salvador notre 1er pays, où nous arrivons à 18h15. Nous serons dans notre petit bus, et avec le guide Roberto, vers 20h …Nous traversons les faubourgs et la ville de San Salvador, notre hôtel est un peu sur les hauteurs, il est très agréable, de belles chambres, un magnifique jardin

Jeudi 8 mai, même si nous sommes réveillés depuis longtemps, le PDJ est très apprécié devant le parc. Nous partons ensuite pour le village colonial de Suchitoto, dans le quel nous allons déambuler et découvrir l’église, le marché, les belles demeures coloniales devenues des hôtels-restaurants, le lac, …Puis en route pour le Honduras, 2ème pays visité, après une halte dans la ville de Santa Anna et sa superbe cathédrale. Nous voilà plongés dans un long parcours de 4 h en bus ponctué du passage de la frontière du Guatemala, puis celle du Honduras, avec son lot d’attentes, pour avoir le tampon sur nos passeports. Le guide salvadorien, Roberto, aura à cœur de nous présenter son pays, son histoire, sa guerre civile et le régime actuel. La bonne humeur reste de mise dans le groupe, une solidarité s’installe entre les quelques hispanisants, et les francophones stricts.

Nous arrivons à Copan, là encore dans un bel établissement dans un parc magnifique, à 2 pas du site maya. Nous allons diner en TukTuk dans les rues pavées en pente de cette ville.

Vendredi 9 mai, après un PDJ plutôt léger, nous retrouvons un autre guide, Tito, qui va nous promener dans ce magnifique site Unesco. Un moment superbe avec des décorations que nous ne reverrons pas ailleurs, notamment l’escalier des hiéroglyphes, le jeu de balles, etc …Un musée accolé au site ponctue la visite, avant d’y déjeuner. Nous reprenons la route pour 5h de bus vers Rio Dulce et son lac. Nouveaux passages de frontières, nouveaux tampons, bien aidés par notre guide Guatémaltèque Eric. Au final, nous montons à bord d’une petite embarcation pour notre Hôtel CATAMARAN Island. Il fait très chaud, la piscine est à plus de 30°, mais l’endroit est apaisant, et l’apéritif mérité.

Samedi 10 mai, dans la nuit un gros orage nous a réveillé de 2h à 4h du matin, ce qui nous fait espérer que nous n’aurons pas la pluie dans la journée…aussi nous embarquons sereins, au soleil dans nos barques sur le lac vers Livingston, c’est magnifique, les nénuphars, les oiseaux, la mangrove, …et là après une pause café, une grosse averse nos tombe dessus et nous oblige à enfiler nos KWAYS. Nous nous abritons sous des bâches noires à disposition dans nos barques, …mais nous sommes trempés en arrivant à LIVINGSTON. Nous nos réchauffons grâce à un bon COCO LOCO bu sur la plage au son de musiques et danses Garifuna, avant de reprendre nos bateaux pour déjeuner à Rio Dulce. C’est la fête des mères au Guatemala, le restaurant est archi bondé. Nous reprenons notre bus pour un nouveau long trajet pour arriver à Tikal dans notre Jungle Lodge dans la jungle. Nos bungalows sont éparpillés dans la jungle, mais la piscine, que nous attendions tous, est en travaux …Nous nous consolons avec un nouvel apéro, et un bon diner.

Dimanche 11 mai, dans la nuit les singes hurleurs sont au RDV, leurs cris sont assez angoissants, ce sont des soupirs prolongés, plus ou moins forts, et dans nos bungalows nous avons l’impression de les avoir à notre porte. Le site Maya, aussi classé UNESCO, est splendide, la visite dense et riche, les temples, pyramides, stèles sont magnifiques, nous les montons presque toutes, nous verrons des toucans avant de déjeuner au sein même du site. Nous partons vers Flores, et cela devait être le dernier long trajet, mais c’était sans compter avec les embouteillages dans les prochains jours.

Nous arrivons à Flores, au bord du lac, la piscine est au cœur de l’hôtel dans lequel dans restons 2 nuits, un petit centre commercial tout proche, encore un bel endroit bien choisi. Nous irons diner sur l’Ile de Flores en face, en petite embarcation.

Lundi 12 mai, agréable PDJ au bord de la piscine, et en route pour le parc réserve naturelle d’IXTANPAJUL, où nous attendent les 6 fameux ponts passerelles tant attendus ou appréhendés, et ma foi nous les avons empruntés non sans quelques frayeurs surmontées grâce à la force du groupe. Une belle expérience au sein d’un superbe parc où nous aurions apprécié plus d’explications sur la faune et la flore, mais nous les aurons ailleurs. La distance ensuite vers le site de YAXHA est plus courte, nous frôlons la frontière du Belize en route, avant ce site plus petit, en bord de lac, nous y sommes presque seuls, de magnifiques vues sur la canopée, le lac, les pyramides, depuis les sommets gravis par certains. La jungle est fournie et nous allons voir de nombreux singes hurleurs noirs, ainsi que des singes araignées, en famille, plus petits et gris. Nous rentrons à Flores pour diner à l’hôtel. Nous sommes ravis car depuis la veille le rythme est moins soutenu.

Mardi 13 mai, une nuit plus courte car lever 4h30 pour le petit aéroport de Flores « Mondo Maya » où un ATR va nous transporter à Guatemala City, la capitale, nous y retrouvons notre bus, notre chauffeur Melwyn, et nos grosses valises, parties la veille (excellente organisation au passage). Roberto qui a suivi notre parcours depuis le Salvador rentre chez lui, et avec Eric seul, la suite du séjour commence par un tour rapide en bus dans la capitale, puis l’église de San Simon et son rite maya qui consiste à préparer, puis bruler des bougies, du sucre, des œufs, etc … de splendides couleurs. Nous arrivons à Comalapa connu pour ses peintures murales, un authentique marché, une belle église, et là un déjeuner agrémenté de musique guatémaltèque et leur fameux xylophone.

La route nous conduit vars le lac Atitlan et la ville de PANAJACHEL où nous ne faisons que prendre un bateau pour Santa Catarina Polopo, un magnifique petit village au bord du lac, au pied des montagnes et volcans, une plongée dans la vie quotidienne, avec l’école près de l’hôtel qui est magnifique, un magasin d’artisanat jumelé avec une ville des Landes où nous faisons pas mal d’achats. L’église y accueille des musiciens et chanteurs locaux plutôt amateurs. Nous nous plaisons à arpenter ces quelques ruelles, avant un bon diner agrémenté d’excellents chanteurs et musiciens.

Mercredi 14 mai, après une petite dernière ballade dans le village, retour sur les bateaux pour San Juan La Laguna, la vue sur les volcans est nuageuse, mais la ballade très agréable. La visite commence par une chocolaterie, instructive nous y découvrons le Ron et le Thé Chocolat, puis le tissage du coton et ses couleurs magnifiques, et les peintures murales avec leurs artistes. Vient ensuite un déjeuner chez l’habitant, le groupe se répartit dans 3 familles, nous arrivons à échanger un peu, c’est une vraie plongée dans leur habitat, et leurs habitudes. Notre hôtesse vit seule avec 2 fils et professe l’apprentissage de la langue et l’écriture aux adultes illettrés nombreux. Vient ensuite la cérémonie par le prêtre Maya au cours de laquelle les émotions sont intenses pour plusieurs membres du groupe. La dégustation de café qui suit est apaisante. Nous reprenons le bateau pour retrouver notre bus à Panajachel. Le trajet suivant qui devait être assez court, pour CHICHICASTENANGO sera rallongé de plus de 2 heures en raison d’un camion en panne en pleine route montagneuse, et l’embouteillage inextricable qui s’en est suivi …mais la dépanneuse finit par arriver, et enfin l’Hôtel san Tomas en plein cœur de la ville nous accueille avant d’aller diner dans une maison de fabrique de masques de bois où nous dégustons de l’alcool de maïs.

Jeudi 15 mai, le marché de CHICHICASTENANGO est stupéfiant par sa taille, ses couleurs, ses odeurs, ses habitants. Les étals sont magnifiques, et s’étendent dans toutes les rues, devant les églises devant lesquelles brulent des offrandes, et jusqu’au cimetière où là encore les couleurs sont étonnantes sous le soleil. Les habitants sont chaleureux, le marchandage bon enfant, …nous y serions bien restés plus longtemps, mais le bus nous attend pour notre dernière étape ANTIGUA. Nous arrivons dans cette ancienne capitale ville coloniale, très touristique, très branchée, très jeune, …un mini bus nous amène à notre restaurant en plein centre. Après déjeuner nous marchons dans la ville avec Eric, visitons de nombreuses églises certaines en ruine, la plaza mayor, puis dégustons le célèbre Ron Zaccapa, et enfin la maison de la Jade. Le guide y est passionnant et va nous inciter nombreux à acquérir une pierre de jade avec notre signe maya (jaguar, araignée, lapin, …) Nous arrivons à pied à notre hôtel près de la célèbre Arche. Un bel hôtel avec ses patios, une terrasse dominant la ville, des chambres certes plus petites mais confortables, nous y sommes pour les 2 dernières nuits. Nous dinons près de l’hôtel dans un des très nombreux restaurants de la ville très prisée des touristes étatsuniens qui débarquent des bateaux de croisière côte pacifique.

Vendredi 16 mai, c’est la journée du volcan Pacaya, il est visible le matin très tôt, puis les nuages vont le couvrir, tout comme les autres volcans qui encerclent la ville. La dernière éruption est récente en 2021. Quelques embouteillages, nous y arrivons un peu plus tard que prévu, ascension d’1h30 comme prévu pour atteindre près de 2200m, des nuages une petite pluie fine mais une pizza cuite sur place nous attend. Un superbe moment partagé. La descente est plus rapide, et après un court trajet de bus, ce sont les eaux thermales chauffées par le volcan, qui nous attendent. Un parcours de 2 heures après déjeuner, avec un agréable smoothie à la mangue, et un tobogan aquatique où certains intrépides se sont aventurés …Et c’est bien réconfortés par ces eaux chaudes, et froides que nous avons affrontés le nouvel embouteillage de près de 2heures, qui nous a privé de la dernière ballade au mirador qui était prévue pour le coucher du soleil, ceci dit le temps était couvert …nous avons quand même pu effectuer le court trajet de Chicken Bus dans les ruelles d’Antigua avec son chauffeur, sa musique, et le « contrôleur » accroché à la porte et appelant les passagers au son de « WATE, WATE ». le soir venu un bon steak frites nous attendait dans un autre restaurant avec de nouveaux musiciens.

Samedi 17 mai, un bon PDJ dans le patio de l’Hôtel, avant une dernière ballade dans les rues d’Antigua où la foule du weekend était présente, avant de prendre notre bus vers 13h pour 24 heures au total de voyage avant d’arriver à Blagnac. En passant par l’étape de près de 2h à Salvador, puis de 5h à Madrid pour le vol de Toulouse.

Ce récit de voyage pour vous donner envie de ce total dépaysement, avec un groupe agréable, une organisation bien huilée, des guides attachants, des moments inoubliables et d’autres un peu moins bons qui s’effacent déjà.

Merci